Victor Buchs
Le Suisse Victor Buchs (1866-1953) est un politicien fribourgeois, conseiller d’État du canton de Fribourg, assumant la présidence du Conseil d’État en 1922, 1928 et 1935. En tant que directeur des Travaux publics, il participe aux grands projets de l’époque, bien loin de la Corne de l’Afrique.
Pour connaître son activité en Érythrée, il faut consulter le livre de Georges Andrey et alii[1]:
[Victor Buchs] accomplit un apprentissage de commerce à Lugano (1883), au terme duquel il est engagé par une grande banque de Venise, puis par une société d’import-export basée à Naples (1885-1889). Son expérience et sa connaissance des langues l’amènent à diriger un comptoir commercial à Massaouah (1889-1895), en Erythrée, alors colonie italienne. Pour affaires, il voyage dans les terres alors peu connues d’Abyssinie et des Indes anglaises.
De retour dans son canton d’origine en 1895, …
Il publie le récit de son voyage dans trois bulletins de la Société neuchâteloise de Géographie, plus précisément les tomes IX (1896-1897), XI (1899) et XIII (1901). On comprend qu’il est impliqué dans le commerce de la perle et qu’il peut compter sur un comptoir à Massaouah. Seul le titre Voyages en Abyssinie, 1889-1895 permet de situer les voyages de Buchs dans le temps. Il connaît le Dr Schweinfurth pour lequel il a cherché la fleur Rosa Sancta et le Dr Schoeller qu’il accompagne à plusieurs reprises. Le récit est en grande partie impersonnel, plus centré sur la description de l’Érythrée et de l’Abyssinie tout en évoquant le Tigré comme but. Axoum semple être la ville la plus éloignée de la côte que l’auteur ait atteinte.
Le récit publié dans le tome XIII est postérieur à celui des deux premiers tomes. Intitulé De Port-Saïd à Aden, il décrit le trajet entre ces deux villes. On y apprend qu’il était le collège d’Hugo Ferrandi (lire Ugo Ferrandi) à Massaouah et qu’il a séjourné quatre semaines à Aden-Camp en 1893 avant de retourner en Abyssinie.
Biblethiophile, 15.12.2019 ; m.-à-j. 13.10.2024
[1] Georges Andrey, John Clerc, Jean-Pierre Dorand et Nicolas Gex, Le Conseil d’Etat fribourgeois : 1848-2011 : son histoire, son organisation, ses membres, Fribourg, Éditions de la Sarine, 2012, la biographie de Victor Buchs se trouve aux pages 69-70.