Eduard Zander
Eduard Zander (1813-1868) est un architecte allemand, doué en peinture et en dessin et artisan selon Gerd Gräber[1]. Après son service militaire dans l’artillerie, il se rend en 1843 à Munich fréquenter l’Académie des Arts où il rencontre Johannes Rudolph Roth. Ce dernier participe à la mission en Éthiopie du britannique William Cornwallis Harris et se trouve en contact avec le botaniste Georg Wilhelm Schimper. Zander se convainc de l’intérêt d’un voyage en Éthiopie qu’il entreprend en 1847. Au mois de septembre, il débarque à Massaoua et rejoint Schimper trois mois plus tard. Les deux compères vont s’entendre à merveille pendant vingt années. Zander devient le factotum du botaniste, un bâtisseur et le dessinateur hors pair que tout Éthiopisant devrait reconnaître . L’album Views in Central Abyssinia en est la plus belle preuve, à nous parvenue. Lorsque Kassa est couronné negusä nägäst Tewodros II, Zander devient son conseiller militaire, médical et technique, ce qui ne l’empêche pas de rejoindre les artisans, les missionnaires et Schimper, tous prisonniers à Magdala. Le 11 avril 1868, l’armée britannique libère les prisonniers et les incite à quitter le pays. Schimper décide de rester, contrairement à Zander qui suit la retraite de la force armée sans pour autant embarquer car il meurt à « Mulkutto près de Sulla », le 26 septembre 1868[2].
Zander a infailliblement marqué les Études éthiopiennes par ses deux mariages qui ont donné une descendance célèbre. L’arbre généalogique est encore à l’étude les points suivants peuvent d’ors et déjà être relevés :
En 1849, Zander (1813-1868) se marie à Issete-Work Megado (1820- ?) qui donne naissance à Katherina (Wälätta Iyäsus, 1850-1932).
En 1863, Katherina se marie à Moritz Hall (1838- ?) et donne naissance à six enfants, tous impliqués de près ou de loin en Éthiopie. Une des filles, Magdalena Hall (1868- ?), est la grand-mère de Sir Peter Ustinov (1921-2004). Quant à Katherina, en 1902, elle est la dame de court de l’itege Taytu.
En 1853, Zander se remarie à une « Oromo de Limma » qui donnera naissance à quatre enfants. Une fille dont le nom ne nous est pas parvenu ( ?-1856) ; un garçon dénommé Kasa (1863-1928) et deux autres filles, Teresa ( ?-1924) et Maria Sophia (1855- ?).
Kasa est interprète pour le Gouvernement érythréen et pour Ménélik.
Theresa se marie à l’architecte et voyageur Giacomo Naretti (1831-1899) et se remarie au cousin de son défunt mari, le photographe Luigi Naretti (1859-1922).
Maria Sophia se marie à Birru Petreos « Wolqayte » (ca 1830-1887). D’un deuxième lit, Birru deviendra l’arrière grand-père d’Hiewet Zecharias.
Biblethiophile, 22.02.2025
[1] UHLIG (Siegbert), BAUSI (Alessandro) et al., Encyclopaedia Aethiopica, tome 5, p. 136.
[2] PETERMANN (Dr. A.), Geographische Nekrologie des Jahres 1868, in Mittheilungen aus Justus Perthes’ Geographischer Anstalt über wichtige neue Erforschungen auf dem gesammtgebiete der Geographie, 1869, p. 39.