L’Éthiopie chrétienne.

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En 1868, alors que l’actualité est concentrée sur l’expédition britannique en Éthiopie, Arnauld d’Abbadie publie à compte d’auteur le premier tome du récit de son séjour de douze ans dans ce pays. Malheureusement, les manuscrits de la suite du récit ne prendront pas le même chemin et demeureront dans la famille.  En 1897, un fragment du deuxième tome est dévoilé par les Jésuites sous le titre :

L’Éthiopie chrétienne, fragments inédits par M. Arnaud d’Abbadie.

• § I : organisation religieuse du pays, p. 245-252, dans la livraison du 20 janvier 1897[1].
• § II : religieux et anachorètes, p. 349-365, dans la livraison du 5 février 1897[2].
• § III : légendes éthiopiennes, p. 624-632, dans la livraison du 5 mars 1897[3].

En 1942, l’héritière directe d’Arnauld vend les précieux documents à un éthiopisant, le P. Albert Rèncon-Gallardo[4]. En 1957, le professeur Joseph Tubiana les localise et communique l’identité du détenteur à Reginald Roger Izarn. Ce dernier parvient à rencontrer Rèncon-Gallardo lors d’une de ses visites en France. Le père lui confirme qu’il a toujours le projet de transcrire les manuscrits et, pour ce faire, les emporte au Mexique. Atteint d’un mal incurable, il se résigne finalement à les léguer à l’Église catholique. En 1961 déjà, Tubiana avait publié des extraits dans la revue Rocznik Orientalistyczny[5]. Mais ce n’est qu’en 1980 que la Biblioteca Apostolica Vaticana fait paraître le premier des quatre tomes, le dernier paraissant en 1999.

Biblethiophile, 05.04.2025

[1] in Études publiées par les pères de la compagnie de Jésus, revue bimensuelle, 34e année, tome 70, Victor Retaux, Paris.

[2] Ibid.

[3] Ibid.

[4] IZARN (Reginald Roger), Les documents Arnaud d’Abbadie, in Proceedings of the Third International Conference of Ethiopian Studies, 1969, p. 156.

[5] Rocznik Orientalistyczny, 1961.